Bez przerwy w ruchu…
Kolej dziś i jutro
Kategoria: Kolej
Sukces żeliwnej kolei wywołał wielkie wrażenie Konserwatywni Brytyjczycy obserwowali nieufnie dzieciństwo nowego środka transportu. Przypuszczano, że nie sprawdzi się i zawiedzie. Nie wszyscy, więc patrzyli z entuzjazmem na lokomotywę. Właściciele towarzystw przewozowych stali się jej potężnymi przeciwnikami. Nie mieli oni zamiaru wyrzekać się zysków w imię postępu. Widząc groźbę w lokomotywach dokładali starań by zwrócić przeciwko niej opinię publiczną. Sowicie opłacani przez nich publicyści rozpętali na łamach pras kampanię wymierzoną przeciwko parowcom. Pisali, że owe dudniące maszyny będą płoszyć bydło na pastwisku, a dym z kominów spowoduje wyginięcie ptactwa. Przeciwstawiali lokomotywie niezawodnego konia, któremu nic nie może przeszkodzić podczas podróży. Opinie tę wywoływały powszechne zamieszanie i szerzyły fałszywe poglądy. Ostatecznie zwyciężył rozsądek i w 1826 roku parlament zatwierdził projekt budowy kolei Liverpool – Manchester. Trzeba było jednak sporo czasu by ludzie uświadomili sobie korzyści, jakie kolej oferuje społeczeństwu. Szybko rozwijająca się liczba pojazdów mechanicznych, oraz stale rozbudowana sieć nowych szos i autostrad stała się konkurencją dla kolei w krajach najbardziej rozwiniętych. Podróżni coraz częściej zaczęli korzystać z autobusów i samochodów. Zjawisko to zahamowało rozwój kolei. Począwszy od lat dwudziestych w niektórych krajach można zaobserwować kurczenie się sieci kolejowych. Zwolennicy kolei nie chcą dopuścić do jej upadku. We Francji opatentowano pomysł kolei podwieszonej, przyssanej automatycznie do szyny. Kolej ta nazywana „Urba” odbyte pierwsze próby pomyślnie. Jeszcze większe możliwości otwiera najnowszy pomysł kolei na poduszce powietrznej. Porusza się ona po specjalnym, precyzyjnie wykonanym torze w kształcie rynny. Dzięki tej poduszce likwidujące tarcie pociąg porusza się łagodnie, bez wstrząsów. Jednocześnie prowadzone są prace nad zwiększeniem prędkości kolei. W dziedzinie tej nowe możliwości może otworzyć lokomotywa atomowa.